Ajax moet Kian Fitz-Jim koesteren, niet verraden

Sinds het seizoen 2023/24 maakt Kian Fitz‑Jim een stevig indruk in Ajax 1. Een clublegende stelt in duidelijke bewoordingen: “Ajax is gek als het Fitz‑Jim verkoopt.” Die uitspraak valt niet zomaar uit de lucht. Laten we bekijken waarom dit een pertinente en urgente waarschuwing is.

1. Dynamiek en veelzijdigheid: het onzichtbare maar krachtige fundament

Analist Khalid Boulahrouz stelt: “Elke keer als die jongen invalt, gebeurt er iets. Er zit een bepaalde dynamiek in, hij kan goed voetballen en hij is gewoon een aanvallende acht. Hij is ook niet te beroerd om mee te verdedigen en duels te spelen.” Hiermee onderstreept hij Fitz‑Jim’s veelzijdigheid – een typische middenvelder die in meerdere scenario’s van grote waarde is.

Ook John van den Brom, die hem nog bij AZ heeft gezien, lovt zijn loopvermogen, fysieke groei én aanvallende capaciteiten, terwijl hij volgens hem “fysiek gezien geen zes” is – wat duidt op een speler die zowel aanvallend als verdedigend een rol kan spelen.

2. Een talent met perspectief, maar contractuele onzekerheid blijft

Fitz‑Jim wil blijven, maar voelt dat hij voldoende speeltijd nodig heeft om zich te ontwikkelen. “Het liefst wil ik blijven… maar ik moet wel aan spelen toekomen.” Terecht, want zonder duidelijk perspectief op speeltijd ontstaat het risico dat het talent afhaakt.

De situatie is complex: Ajax voerde gesprekken over contractverlenging, maar door nieuwe aanwinsten (zoals Gloukh) en het verlengen van spelers als Klaassen, bleef Fitz‑Jim op de reservebank hangen. Hierdoor verschoven de onderhandelingen richting de voorbereiding, in de hoop dat een doorbraak op het veld hem weer ruimte zou geven.

3. De transfermarkt loert – een gevaarlijke valkuil

Ook John Heitinga benadrukt zijn waarde: “Kian speelt op dit moment uitstekend. Als hij zo blijft presteren, gaat hij nergens ander heen.” Toch sluiten externe factoren veranderingen niet uit: de komst van James McConnell – eveneens middenvelder – en de mogelijke blijvende verbintenis van Kenneth Taylor zouden Fitz‑Jim richting huurbasis kunnen duwen. “Dan is de kans heel groot dat Fitz‑Jim op huurbasis vertrekt.”

4. Voor Ajax is persoonlijke ontwikkeling geen luxe, maar noodzaak

Ajax heeft altijd gebrand op het doorontwikkelen van jeugd – een handelsmerk. Dat die machine tegenwoordig stroperiger loopt, erkent ook Marco van Basten: Ajax produceert minder ‘grote spelers’ vanuit eigen jeugd dan vroeger. In dat licht is het onverstandig om een speler als Fitz‑Jim, die zojuist zijn kans lijkt te grijpen, zonder aanleiding te laten gaan.

Conclusie

Ajax staat op een kruispunt: wil het de reputatie van talentfabriek behouden of inleveren op korte termijn? Het verkopen, verhuren of marginaliseren van Kian Fitz-Jim zou meer dan een transfer zijn – het zou symbolisch staan voor een breuk met de kernwaarden van Ajax. Boulahrouz had het treffend: “Ajax is gek als het hem verkoopt.” Die waarschuwing is vandaag relevanter dan ooit.